Il relè è un interruttore in primo luogo, in secondo luogo è automatico, significa che riceve il comando attraverso un segnale, in questo caso una tensione che supera un valore soglia definito dal costruttore.
Il relè più semplice in ingresso ha due porte: una a cui collegare i due fili che portano la tensione, che sarà il comando di chiusura di un circuito secondario che è che collegato alla seconda porta.
Una volta chiuso l'interruttore che va poi alla mobo, essendo i due fili provenienti dal power SW ad una certa differenza di potenziale si forma un corto circuito, che provoca l'accensione del pc.
Il discorso avviene pari pari con l'interruttore manuale a pulsante che usiamo solitamente, soltanto che è la pressione sul tasto che provoca il contatto tra i due fili e il corto.